EFL onthult schema voor de play-off wedstrijden
In dit artikel:
De EFL heeft de data voor de slotdag van het reguliere seizoen en de play-offs bekendgemaakt, waarmee de ontknoping van dit seizoen vastligt. Op zaterdag 2 mei trappen de Championship-wedstrijden af om 12.30 uur; League One en League Two beginnen dezelfde dag om 15.00 uur, met alle teams gelijktijdig op het veld.
Op de laatste speeldag staan enkele beladen duels gepland. In de Championship valt Blackburn Rovers–Leicester City op: beide clubs vechten tegen degradatie en Blackburn staat momenteel vier punten boven de streep. Ook de strijd om plek twee blijft spannend; Ipswich Town ontvangt Queens Park Rangers en Middlesbrough reist af naar Wrexham, dat nog rechtstreekse punten nodig heeft voor een play-offplaats.
In League One hopen koplopers Lincoln City en Cardiff City op definitieve promotie naar de Championship. Vier wedstrijden kunnen daar beslissend zijn voor onder anderen degradatie en play-offplaatsen: Exeter City–Bradford City, Northampton Town–Plymouth Argyle, Reading–Blackpool en Wycombe Wanderers–Rotherham United.
Ook League Two kent cruciale confrontaties: Barrow–Newport County is een directe degradatiestrijd, Crewe Alexandra–Cambridge United kan de play-offs beïnvloeden, en Swindon Town–Chesterfield is eveneens van groot belang. Verder hebben Crawley Town en Tranmere Rovers het zwaar in wedstrijden tegen promotiekandidaten Salford City en Grimsby Town.
Dit seizoen is het laatste met het huidige play-offformat; volgend jaar breidt de Championship uit naar zes degradatie-/promotieplekken. De play-offs starten met duels tussen nummers 6 en 5 (eerste duels in het weekend, terugwedstrijden op maandag/dinsdag). League One speelt eerste duels op 9 mei (retour 14 mei); League Two plant heenwedstrijden op 10 mei en returns op 15 mei, deze data zijn nog afhankelijk van het einde van de reguliere competitie. De finales staan gepland voor het lange weekend eind mei, te beginnen met de Championship.
Kortom: veel staat op het spel—promotie, play-offplekken en behoud—en fans krijgen een spannende seizoensafsluiting voorgeschoteld.