Jamaica beëindigt WK-droom van Nieuw-Caledonië

In dit artikel:

Nieuw-Caledonië, een Frans overzees eiland in de Stille Oceaan, verloor in de intercontinentale play-off tegen Jamaica en ziet daarmee haar opvallende WK-droom stukgaan. In Guadalajara besliste Bailey Cadamarteri de wedstrijd vroeg in de achttiende minuut: zijn treffer bezorgde Jamaica een 1-0-zege en hield het Caribische land in de race voor een eerste WK-deelname sinds 1998.

Jamaica speelt komende woensdagavond tegen de Democratische Republiek Congo; de winnaar van dat duel plaatst zich voor het wereldkampioenschap van 2026 en komt in de poule met Colombia, Portugal en Oezbekistan. Voor Nieuw-Caledonië is de uitschakeling een teleurstelling, al riep voetbalicoon Christian Karembeu recent begrip en waardering op voor de ontwikkeling van het spel op de eilanden en de zware weg naar doorbraak.

De kwalificaties benadrukken hoe belangrijk dergelijke play-offs zijn voor kleinere voetballanden: ze bieden spelers internationale ervaring en de kans om zich te tonen. Jamaica hoopt dat de zege een opstap is naar het grote podium; Nieuw-Caledonië zal zich moeten herpakken en verder bouwen richting volgende kansen.