Reggae Boyz staan na 28 jaar weer voor WK-deelname: 'We willen ons land trots maken'

In dit artikel:

Jamaica heeft zich na een 1-0-zege op Nieuw-Caledonië geplaatst voor de finale van de play-offs om een plek op het wereldkampioenschap. Bondscoach Rudolph Speid erkent dat de komende tegenstander, Congo, als favoriet wordt gezien, maar houdt vast aan zijn plan: "Wij hebben als team vertrouwen in onze aanpak." Hij wijst erop dat voetbal niet alleen op papier wordt beslist en dat zijn selectie klaar is om zich te meten met een sterke opponent.

Congo komt met spelers die actief zijn in grote Europese competities, zoals Yoane Wissa (Newcastle) en Chancel Mbemba (Lille), en presteerde goed in de Afrika Cup. Jamaica vertrouwt op pilaren als verdediger Ethan Pinnock (Brentford) en aanvallers Andre Brooks (Sheffield United) en Bailey Cadamarteri (Wrexham) om kansen te creëren en te scoren.

De confrontatie heeft historische lading: Jamaica speelde eerder alleen in 1998 op een WK, terwijl Congo (toen Zaïre) in 1974 deelnam. Beide landen jagen nu op een hernieuwde kans om zich te kwalificeren en mogelijk in de groepsfase te treffen met teams als Portugal, Colombia en Oezbekistan. Jamaica treedt met optimisme en vastberadenheid aan, vastbesloten om het thuisland trots te maken en de droom van WK-voetbal levend te houden.