Voormalig speler van het jaar bij Stoke City mist wedstrijd in de Championship tegen Wrexham.

In dit artikel:

Phil Parkinson, de trainer van Wrexham, bereidt zijn team twee weken voor op het Championship-duel bij Stoke City en reist aanstaande zaterdag af naar Stoke. Wrexham komt in positieve vorm: ze zijn vier duels ongeslagen, waardoor Parkinson overweegt in te grijpen in de opstelling om die reeks voort te zetten en Stoke te verrassen.

Stoke City speelt ook goed dit seizoen en bevindt zich momenteel in de play-offzone, maar kreeg recent tegenslag toen hun aanwinst Bae Jun-ho geblesseerd terugkeerde van interlandverplichtingen. De 22-jarige Bae raakte tijdens een training met Zuid-Korea geblesseerd voorafgaand aan een vriendschappelijke wedstrijd tegen Saudi-Arabië; een MRI toonde een ernstige schouderontwrichting, waarna hij werd teruggestuurd naar Stoke voor herstel. Bae gold als een van Stokes meest invloedrijke spelers dit seizoen: hij leverde veel belangrijke passes, won duels en droeg zowel aanvallend als verdedigend substantieel bij, ook al scoorde hij niet vaak.

Zijn afwezigheid is een duidelijk nadeel voor Stoke en dwingt trainers en spelers uit te zoeken hoe ze die kwaliteit gaan vervangen. Voor Wrexham betekent het mogelijk een kleine verlichting, maar Parkinson blijft gericht op het benutten van de huidige vorm. Beide teams hebben dus hun uitdagingen; de confrontatie belooft een spannende wedstrijd te worden waarin tactische aanpassingen en het omgaan met blessures bepalend kunnen zijn voor de uitslag.