Waarom Wrexham in rouwkleding speelde tegen Middlesbrough

In dit artikel:

Wrexham ontvangt aanstaande zaterdag Middlesbrough in het Racecourse Ground — de allereerste competitieve thuiswedstrijd tussen beide clubs. De ontmoeting draagt extra lading omdat de teams elkaar eerder twee keer troffen in memorabele FA Cup-duels, waarin Wrexham als underdog kon verrassen.

Het meest iconische hoofdstuk dateert uit 1974, toen de clubleiding een publiciteitsstunt opzette: spelers verschenen als begrafenisondernemers om voor krantenkoppen te zorgen. Die actie mondde uit in een 1-0-zege dankzij een treffer van Dave Smallman, waarmee Wrexham voor het eerst de kwartfinales van de FA Cup bereikte. Een kwart eeuw later, in 1999, werd die foto opnieuw nagespeeld en kende het duel opnieuw een heldhaftig einde: Robin Gibson maakte vlak voor tijd gelijk en Darren Ferguson bezorgde Wrexham de 2-1-overwinning tegen een ploeg uit de hoogste divisie.

Die historische successen tegen Middlesbrough hebben zich in de clubcultuur genesteld; de beelden van de begrafenisondernemer fungeren inmiddels als symbool van bravoure en creativiteit. Voorafgaand aan de competitiewedstrijd geeft dat zowel spelers als supporters extra vertrouwen en verwachting. Wrexham hoopt het thuisvoordeel en de rijke herinneringen aan eerdere verrassingszeges te gebruiken om opnieuw een statement te maken en mogelijk weer geschiedenis te schrijven in het Racecourse Ground. Fans kijken vol spanning uit naar een avond waarin verleden en heden samenkomen.