Wrexham's stadionplan van 18 miljoen pond zorgt voor discussie over publiek geld

In dit artikel:

Wrexham AFC, de Welshe club die sinds de overname door Hollywood-acteurs Ryan Reynolds en Rob McElhenney (2021) sterk in de belangstelling staat, zet volgende stappen om zijn ambities waar te maken. De ploeg, momenteel actief in de Championship — het tweede niveau van het Engelse voetbal — klom in korte tijd drie keer achtereen op en zag de waarde van de club met circa 5.000% stijgen.

De club wil het historische Racecourse Ground moderniseren zodat het aan UEFA-normen voldoet. Kern van het plan is een vernieuwde Kop-tribune met 5.500 zitplaatsen; daarnaast staan verbeteringen aan het veld, de verlichting en overige faciliteiten gepland. De Welshe overheid steunt het project met een investering van 18 miljoen pond; cultuurminister Jack Sargeant benadrukt dat de verbouwing niet alleen sportief rendement maar ook economische en maatschappelijke voordelen voor de stad oplevert. De nieuwe tribune moet klaar zijn in juni 2026.

Critici vragen zich af of publiek geld verstandig wordt ingezet voor een club die ook zonder staatssteun verder zou kunnen, maar de minister verdedigt de keuze als een kans voor regionale transformatie. Wrexham ontwikkelt zich daarmee niet alleen sportief, maar ook als motor voor stedelijke en economische vernieuwing.